三權(quán)分立是指“立法權(quán)”、“行政權(quán)”以及“司法權(quán)”三種權(quán)利。三權(quán)分立本質(zhì)上是西方制定的一種權(quán)利分化的辦法，需要注意的是三權(quán)并非是平等的。三權(quán)里，立法權(quán)才是核心，司法和執(zhí)法權(quán)都是為立法權(quán)服務的。也就是說，提案必須由國會參眾兩院通過才能正式生效；除海軍陸戰(zhàn)隊外，總統(tǒng)對全美武裝力量的調(diào)配，也需要國會授權(quán)。

　　三權(quán)分立，是西方一種關(guān)于國家政權(quán)架構(gòu)和權(quán)力資源配置的政治學說，主張立法、行政和司法三種國家權(quán)力分別由不同機關(guān)掌握，各自獨立行使、相互制約制衡。

　　三權(quán)分立制度在西方各國有不同的表現(xiàn)形式，比較有代表性的有美國的總統(tǒng)制、英國的內(nèi)閣制、法國的雙首長制三種模式。在美國，行政權(quán)指政府，立法權(quán)指國會的上下議院制度，司法權(quán)指法院，三者互相制衡。

　　為了制約封建王權(quán)，英國學者洛克把國家權(quán)力分為立法權(quán)、行政權(quán)和對外權(quán)。法國學者孟德斯鳩在此基礎(chǔ)上提出“三權(quán)分立”理論，提出通過法律規(guī)定，將上述三種權(quán)力分別交給三個不同的國家機關(guān)管轄，既保持各自的權(quán)限，又要相互制約保持平衡。