說(shuō)到東印度公司，不能不提到哥倫布。曾經(jīng)，西方人對(duì)東方充滿幻想，以為東方遍地黃金，十分富庶。許多人懷揣著發(fā)財(cái)致富的夢(mèng)想，航行在海上，尋找到達(dá)東方的航線。哥倫布就是其中一員，1492年，哥倫布航行到美洲，誤以為這里就是印度。后來(lái)，隨著航海業(yè)的發(fā)展，大家知道哥倫布找錯(cuò)了地方。但是這一名稱并沒(méi)有被更改。只是將真正的印度稱為印度或東印度，將美洲的一些地區(qū)稱為西印度，美洲的原住民被稱為印第安人。

　　說(shuō)到大航海時(shí)代，首先得益于此發(fā)跡起來(lái)的國(guó)家是西班牙和葡萄牙兩國(guó)。西班牙曾經(jīng)號(hào)稱日不落帝國(guó)，16世紀(jì)時(shí)，西班牙國(guó)王卡洛斯一世曾說(shuō):在朕的領(lǐng)土上，太陽(yáng)永不落下。當(dāng)然，很快這個(gè)太陽(yáng)就落下了，被大英帝國(guó)接了班。維多利亞時(shí)代的大英帝國(guó)真可謂是他要執(zhí)掌權(quán)柄，從這海直到那海，從大河直到地極。再來(lái)說(shuō)西班牙和葡萄牙兩國(guó)，西班牙雖然強(qiáng)大，但是工作重點(diǎn)放在了美洲，在東印度并沒(méi)有投入過(guò)多的精力。葡萄牙在東印度的實(shí)力也不強(qiáng)。歷史上的東印度公司，主要有下面幾個(gè)：

　　從存在時(shí)間來(lái)看最強(qiáng)的兩家莫過(guò)于荷蘭和英國(guó)的東印度公司。那么，這兩家公司有哪些相同和不同之處呢？

　　先來(lái)說(shuō)說(shuō)荷蘭的東印度公司，荷蘭曾被譽(yù)為“海上馬車(chē)夫”。當(dāng)年鄭成功就是從荷蘭人手里收復(fù)了臺(tái)灣。由此也可以看出荷蘭在東亞的能力絕對(duì)不弱。荷蘭東印度公司荷文原文為Vereenig de Oostindische Compagnie，簡(jiǎn)稱VOC，中文全文應(yīng)譯為聯(lián)合東印度公司。其公司的標(biāo)幟以V串連O和C，上方的A為阿姆斯特丹的縮寫(xiě)。

　　雖然荷蘭東印度公司是一個(gè)比較純粹的商業(yè)組織，不像英國(guó)東印度公司一樣與國(guó)家的關(guān)系密切。但是荷蘭的東印度公司絕對(duì)是富可敵國(guó)，甚至是比某些國(guó)家還富，可以影響一些政府行為。如果說(shuō)英國(guó)東印度公司是屬于國(guó)王的殖民工具，那么荷蘭東印度公司就是全體荷蘭人對(duì)外進(jìn)行貿(mào)易和殖民的組織。

　　荷蘭東印度公司是世界上第一家股份制公司，最大的股東就是荷蘭政府。當(dāng)然了，公司掌握在“17人董事會(huì)”，而不是政府的手里。有人算了一下：

　　在1637年荷蘭郁金香泡沫頂峰的時(shí)候，該公司市值為當(dāng)時(shí)的7800萬(wàn)個(gè)荷蘭盾，折合成今天的美元是7.9萬(wàn)億美元。不僅僅是錢(qián)這么簡(jiǎn)單。這個(gè)公司在全球的船只，占了全球一半以上的比例�？梢哉f(shuō)是徹底的控制了全球的貿(mào)易了。

　　如果我們生在那個(gè)時(shí)代，可以買(mǎi)荷蘭東印度公司的股票，可以賺到多少錢(qián)呢？股息高達(dá)40%。在1669年，荷蘭東印度公司是世界上最有錢(qián)的公司。這個(gè)公司不但有商船，還有戰(zhàn)艦以及雇傭兵軍隊(duì)。不過(guò)到了1795年，法國(guó)革命軍占領(lǐng)荷蘭，1799年公司宣布解散了。

　　說(shuō)到商業(yè)模式，還真是需要?jiǎng)狱c(diǎn)腦子。窮則變，變則通。荷蘭東印度公司一開(kāi)始做生意并不賺錢(qián)，因?yàn)閺暮商m帶著真金白銀出來(lái)了，帶出來(lái)越多，本國(guó)的金銀儲(chǔ)備就越少，只是自我消耗。后來(lái)荷蘭人想到了一個(gè)辦法，出門(mén)不帶自己家里的錢(qián)了。

　　他們?cè)趤喼藿�立了一個(gè)內(nèi)循環(huán)貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，他們用爪哇和蘇門(mén)答臘的香料換取印度生產(chǎn)的布料，或者用香料跟中國(guó)換取絲綢、茶葉、瓷器。接著把這些換來(lái)的布料、絲綢、瓷器等，去跟日本人或菲律賓的西班牙人換白銀。如此一來(lái)，效果很好。最初荷蘭人之間也互相競(jìng)爭(zhēng)，后來(lái)呢，也從獨(dú)立走向聯(lián)合起。

　　英國(guó)東印度公司，也是一個(gè)股份公司，又稱為不列顛東印度公司。1600年12月31日由英皇伊麗莎白一世授予該公司皇家許可狀，給予它在印度貿(mào)易的特權(quán)。當(dāng)時(shí)東印度公司擁有的軍隊(duì)數(shù)量，甚至比英國(guó)本土的正規(guī)軍數(shù)量還多。英國(guó)公務(wù)員制度的原型就是來(lái)自英國(guó)東印度公司對(duì)印度的行政管理。

　　英國(guó)東印度公司的軍隊(duì)人數(shù)這么多，其實(shí)一開(kāi)始還不是鎮(zhèn)壓印度本地人的，而是為了和葡萄牙、荷蘭等國(guó)家對(duì)抗，爭(zhēng)取在亞洲的利益。本來(lái)英國(guó)人是打算按來(lái)東印度群島賣(mài)羊毛的，再換成香料帶回歐洲銷(xiāo)售。可誰(shuí)知道，當(dāng)?shù)啬敲礋幔瑢?duì)羊毛根本沒(méi)什么需求。眼看這批貨就砸在手里。

　　這個(gè)時(shí)候他們學(xué)習(xí)了葡萄牙人的賺錢(qián)套路：在從東印度群島收購(gòu)香料返回歐洲之前，為了避免滯銷(xiāo)和空載，在途經(jīng)印度時(shí)會(huì)拉上棉花到東印度群島銷(xiāo)售。為啥一定要拉回歐洲賣(mài)呢?英國(guó)東印度公司干脆直接在亞洲做生意，從印度拉棉花到東印度群島（印度尼西亞）銷(xiāo)售，再拉回花椒到印度。

　　1、自好望角以東一直到麥哲倫海峽整個(gè)東方地區(qū)的貿(mào)易，屬于東印度公司所獨(dú)有，如果有侵犯公司貿(mào)易專(zhuān)利權(quán)的，可以沒(méi)收貨物，并且上繳國(guó)庫(kù)一半，另一半歸公司所有。2、允許東印度公司每次航行所需費(fèi)用約3萬(wàn)英鎊，免于征稅，而且前4次航行，所有商船上的商品也能夠免征稅負(fù)。3、這項(xiàng)特權(quán)有效期是15年，但是如果發(fā)現(xiàn)它不能給國(guó)家?guī)��?lái)任何好處，可以在頒發(fā)之日起，2年后任何時(shí)間取消，同時(shí)如果發(fā)現(xiàn)對(duì)國(guó)家有利，在15年之后可以提出再延長(zhǎng)15年。

　　然而，隨著伊麗莎白時(shí)代的結(jié)束，斯圖亞特王朝由一些封建貴族的保守勢(shì)力掌控，東印度公司的壟斷權(quán)力常常遭到破壞。斯圖亞特王朝曾經(jīng)3次取消了東印度公司的特許權(quán)，因此后來(lái)的東印度公司不得不改組重建，以便能夠照顧更多貴族的利益。如此之高的貿(mào)易壁壘，不僅競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手反對(duì)，英國(guó)國(guó)內(nèi)的民眾也反對(duì)：既然越來(lái)越多的英國(guó)人已擁有政治選舉權(quán)，那為什么不能讓每家英國(guó)貿(mào)易公司在對(duì)遠(yuǎn)東貿(mào)易上享有同等的權(quán)利呢？

　　1813年，英國(guó)國(guó)會(huì)終于終結(jié)了東印度公司在對(duì)印貿(mào)易上的壟斷權(quán)。盡管東印度公司的權(quán)利受到很大限制，但它在印度所搜刮到的稅收收入仍相當(dāng)于英國(guó)全部稅收收入的半數(shù)，可以說(shuō)它依舊財(cái)大氣粗，它仍掌握著最有利可圖的對(duì)華貿(mào)易壟斷權(quán)。1858年，英國(guó)政府通過(guò)《印度統(tǒng)治法》，取締了東印度公司，英國(guó)政府開(kāi)始直接統(tǒng)治印度，至此東印度公司結(jié)束歷史使命。

　　資本與權(quán)力是美好的，同時(shí)也是血腥的。東印度公司為了貿(mào)易、為了利益、為了生存。卻也剝奪了其他一部分人過(guò)上更好生活的權(quán)利。向中國(guó)輸入鴉片的正是英國(guó)東印度公司，之后又用船堅(jiān)炮利打開(kāi)了中國(guó)的大門(mén)。