在我國5個(gè)民族自治區(qū)中，內(nèi)蒙古自治區(qū)的行政區(qū)劃建制是較有民族特色的，地級的盟、縣級的旗，都是內(nèi)蒙古區(qū)別于其他省份和自治區(qū)的一個(gè)特色建制。

　　內(nèi)蒙古之所以稱之為內(nèi)蒙古，除了當(dāng)?shù)氐闹黧w民族蒙古族，很大程度是其采用的盟旗制度和特有的行政區(qū)劃名稱。

　　過去蒙古人在大草原游牧遷徙，無論是橫掃歐亞大陸、入主中原，還是退守漠北，在蒙古人自己心中，是沒有什么內(nèi)、外蒙古之分的，有的只是各種名目繁多的部落之分。

　　原本，清統(tǒng)治者對蒙古的稱呼，以漠南、漠北或部落名區(qū)分之。清太宗皇太極對歸順的蒙古部落采取“分而治之”的政策，清統(tǒng)治者將蒙古各部固定在一片片土地上，他們只能在劃定的范圍內(nèi)游牧，禁止出本部轄區(qū)游牧，從此草原民族自由地逐水草而居成為歷史。清統(tǒng)治者對蒙古部落代之以滿洲八旗的制度和秩序，將蒙古各部劃分為一個(gè)個(gè)旗，旗下設(shè)佐領(lǐng)（蘇木），所有的蒙古人都編入佐領(lǐng)，平時(shí)生產(chǎn)，戰(zhàn)時(shí)從征。每旗由一名世襲的札薩克（旗主）統(tǒng)治，札薩克按照爵位高低，從和碩親王、多羅郡王到輔國公各自不等。

　　終清代一朝，內(nèi)蒙古地區(qū)共有6個(gè)盟，即哲里木盟、昭烏達(dá)盟、卓索圖盟、錫林郭勒盟、烏蘭察布盟、伊克昭盟，按部落共劃分為49個(gè)旗。最多的昭烏達(dá)盟有11個(gè)旗，最少的卓索圖盟有5個(gè)旗。盟長、副盟長從本旗王公中挑選擔(dān)任，各盟三年會(huì)盟一次。

　　最先歸順清朝的漠南蒙古被稱為內(nèi)札薩克蒙古，他們與清朝的關(guān)系最為親密。康熙以后歸順的漠北喀爾喀四部，被稱為外札薩克蒙古。后來，清朝在青海、新疆、河套西部的蒙古人中間，也建立了完善的札薩克制度。

　　康熙年間以后，對漠南蒙古就逐漸以內(nèi)蒙古稱呼之，內(nèi)蒙古從此開始成為一個(gè)具有政治內(nèi)涵的地理名詞。

　　在如今內(nèi)蒙古自治區(qū)地域范圍內(nèi)，除了6盟49旗，還有四個(gè)較為特殊的地方：察哈爾總管旗、歸化城土默特都統(tǒng)旗、呼倫貝爾都統(tǒng)旗、套西二旗。

　　察哈爾部過去是蒙古大汗所在部落，歸化城土默特是俺答汗的后裔，他們的地位較高，對清朝統(tǒng)治者威脅也較大，所以清朝廢除了他們的自治權(quán)，而改由朝廷派官直接治理。呼倫貝爾地方的巴爾虎人、額魯特人是從其他地方遷徙過來歸順清朝的，由清朝設(shè)官統(tǒng)一管理。套西二旗包括阿拉善旗和額濟(jì)納土爾扈特旗，他們是由較早歸順清朝的和碩特部和土爾扈特部組成，直屬理藩院管轄，不屬于任何一個(gè)盟。

　　內(nèi)蒙古的盟旗制度從清朝一直延續(xù)到民國時(shí)期，民國雖然實(shí)行共和制度，但是在內(nèi)蒙古、青海、新疆等地，當(dāng)?shù)氐拿晒磐豕�貴族一直延續(xù)著他們的封建統(tǒng)治秩序，保留著對本旗的統(tǒng)治權(quán)。

　　中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)蒙古人民發(fā)起民族民主革命以后，內(nèi)蒙古地區(qū)廢除了一切封建王公特權(quán)，盟旗制度就名存實(shí)亡了，但盟、旗作為地名一直延續(xù)至今，只不過頻繁的區(qū)劃調(diào)整使得各盟的范圍和清朝六盟完全不一樣了，甚至還出現(xiàn)了一些清代不曾出現(xiàn)過的新的盟旗。包括：

　　察哈爾盟，以原清代察哈爾部左翼四旗為基礎(chǔ)建立的盟，1937年成立，1958年廢除，所屬地區(qū)并入錫林郭勒盟。

　　巴彥塔拉盟，以原清代察哈爾部右翼四旗和歸化城土默特附近各縣為基礎(chǔ)建立的盟，由“偽蒙政府”的德王在1937年11月建立，1945年8月日本投降后隨即撤銷。

　　阿拉善盟，1961年，將阿拉善旗拆分為阿拉善左旗、阿拉善右旗。1980年，阿拉善左旗、阿拉善右旗與額濟(jì)納旗一起組成阿拉善盟。阿拉善盟建立后一直延續(xù)至今。

　　興安盟，在“偽滿”時(shí)期這里曾設(shè)立過偽“興安省”，主要包括清代哲里木盟的一部分轄境，1946年第一次成立，1952年撤銷，1980年再次恢復(fù)。

　　呼倫貝爾盟，以清代的呼倫貝爾都統(tǒng)旗和偽滿時(shí)期的偽“興安東省”“興安北省”為轄境，1948年成立呼倫貝爾盟，先后歸內(nèi)蒙古自治區(qū)和黑龍江省管理，2001年10月撤銷呼倫貝爾盟，設(shè)立地級呼倫貝爾市。

　　納文慕仁盟，1946年成立，轄境為大興安嶺東部地區(qū)，盟首府是今扎蘭屯市。1949年，納文慕仁盟并入呼倫貝爾盟。

　　而清代的內(nèi)蒙古6盟中，除了錫林郭勒盟以外，其他各盟已經(jīng)全部撤銷，在這些舊有的盟的基礎(chǔ)上新成立了地級市。其中昭烏達(dá)盟改為赤峰市、哲里木盟改為通遼市、伊克昭盟改為鄂爾多斯市、烏蘭察布盟改為烏蘭察布市、巴彥淖爾盟改為巴彥淖爾市。

　　僅就這三個(gè)盟來說，阿拉善盟、興安盟成立較晚，真正能夠延續(xù)盟旗制度本原歷史精華與現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)的其實(shí)只有一個(gè)，那就是錫林郭勒盟。

　　原有49個(gè)旗也陸續(xù)合并，還出現(xiàn)了一些清代不曾有的新旗，如達(dá)爾罕茂明安聯(lián)合旗、阿榮旗、莫力達(dá)瓦旗。一些旗還紛紛改名，如阿巴哈納爾旗更名為錫林浩特市，額爾古納左旗更名為根河市，額爾古納右旗更名為喀爾古納市。

　　民族文化有很多種，載體形式也豐富多樣，包括語言、文字、歌舞、服飾、手藝、飲食，地名文化無疑也是一種十分重要的民族文化。

　　過去，我國各民族自治區(qū)中除了內(nèi)蒙古僅有西藏有自己獨(dú)特的地名“宗”，但在成立西藏自治區(qū)前后，在“宗”的基礎(chǔ)上將其合并成立了縣，有特殊地名的就只有內(nèi)蒙古了。

　　作為相當(dāng)于地區(qū)的盟，撤銷設(shè)地級市不足為奇，本質(zhì)上盟和“地區(qū)”、“地級市”除了名字外沒有任何差別，都是省級和縣級之間的一級行政區(qū)劃，但盟、旗依然有著十分明顯的蒙古民族烙印，保留有濃墨重彩的歷史印記。

　　市、縣用于一般命名是正常的，但對于內(nèi)蒙古自治區(qū)來說，極富民族特色的地名不僅可以彰顯民族地域特色，將這一特殊稱謂的地名完整保留下來，更是一筆寶貴的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的有序歷史傳承。

　　作為歷史的見證，“盟”和“旗”的保留，依然具有重要的歷史文化意義。盟、旗不管當(dāng)初意味著什么，如今早已成為蒙古民族的一個(gè)符號，采取一種保護(hù)是必要的。

　　就像當(dāng)年拆除老北京的城墻、城門樓，僅存的正陽門、德勝門箭樓能保留下來，總算是給歷史遺存的“老北京”留下個(gè)念象。

　　為了適應(yīng)城市化，或許我們可以賦予“盟”一種完全的行政意義上的權(quán)力，就像現(xiàn)在享受更多更大權(quán)力的那些“地級市”一樣，只不過我們的這個(gè)“市”很特殊，它不叫“市”，它就叫“盟”，這又有何不可呢？

　　如果我們把盟旗制度當(dāng)作一塊歷史資源來保護(hù)并合理開發(fā)的話，那就請留下一處見證。在內(nèi)蒙古的范圍內(nèi)，請保留下盟旗這塊招牌吧！